내년부터 도내 고등학생 급식비 부담이 조금 줄어들 전망이다.

경상남도교육청이 2018년부터 고등학교의 학교급식 인건비, 운영비 148억원을 지원한다고 밝혔다.

2018년부터 중학교까지 전면 무상급식이 실시됨으로써 도내 초·중·고등학생의 82.4%인 32만 6천여명이 무상급식 혜택을 받게 되나, 고등학생은 무상급식 대상에서 제외되어 학부모의 부담은 여전한 실정이다.

이에 따라 경남도교육청에서는 학부모 부담 경감 대책의 일환으로 고등학교 급식비 중 인건비·운영비 148억원을 지원키로 결정하였다.

이번 지원 결정으로 무상급식 대상에서 제외된 경남지역 고등학교 재학생 약 7만여명이 부담하는 학교급식비 약 26%가 경감되는 효과가 있을 것으로 기대하고 있다.

교육청 관계자는 "어려운 재정여건에도 불구하고 차별 없는 교육여건 조성, 학부모 부담경감이라는 큰 틀에서 고등학교 급식비 지원 확대를 결정했다"면서 "이번 인건비, 운영비 지원 결정이 향후 고등학교 무상급식의 시금석이 될 것으로 기대한다"고 말했다. 또 "2018년은 학부모 부담경감은 물론 학교급식 질 향상에도 함께 노력하여 학생이 만족하는 학교급식, 학부모 기대에 부응하는 경남 교육복지 실현에 한 걸음 더 가까이 다가설 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.

최경연 기자  wooul1004@hanmail.net

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