경상남도청 왼편에 떡 하니 자리 잡은 멋진 건물. 멀리서 바라보면 "뭐가 있긴 한데..." "건물 참 멋있네~" 라고 생각하지만 이 건물이 바로 '도립미술관'이라는 것을 모르는 사람이 여전히 많다.

경남 도립미술관에서는 매년 4회의 기획전시를 실시하고 있다. 올해 첫 전시로 오는 5월 16일까지 지역작가조명의 일환으로 개최되는 '빛의 향연-이준' 상수(上壽)기념전이 열린다.

이번 전시회는 경남 남해 출신으로 대한민국예술원 회장을 역임하신 남사 이준 선생의 100세를 기념하고, 지역미술 1세대 작가인 그의 업적과 예술세계를 조망하기 위해 마련됐다.

100세를 ‘상수’라고 하는데, 한국에서 100세를 맞이하는 상수기념전시는 지금까지 2012년 윤중식 선생, 2016년 김병기 선생에 이어 이준 화백이 세 번째다. 남사 이준(1919~)은 1930년대 말 도일해 태평양미술학교에서 수학 후 마산상고 교사로 부임하여 1947년 제1회 미술전함회, 1949년 제1회 경남미술연구회 작품전, 1950년 爀土社전에 출품하며 경남미술 태동기를 함께한 경남의 작가이다.

부산 피난시절 많은 예술인과 교류했으며, 특히 수화 김환기와 함께 귀거하며 어려운 시기를 보내고, 이후 상경하여 1950년대부터 30년간 이화여대 미대교수를 역임하는 등 붓과 교편을 동시에 쥐고 한국 미술의 면모를 일신해온 한국 현대미술의 선구자이다.

이준 화백은 1950년대까지의 주요 화풍이었던 구상회화에서 벗어나 1970년대 초부터 선과 면의 기하학적 패턴이 주요 구성요소가 되는 기하추상을 화폭에 담기 시작했다.

구상에서 비구상, 이후 추상화로의 점진적인 변화는 현대작가의 필수적인 4대 요소 즉, 상상의 자유, 표현의 자유, 재료의 개방 그리고 감상의 자유를 늘 염두에 두었던 작가의 고집스런 신념이 반영된 결과였다.

작품의 결과가 우연한 효과에 기인하던 1950년대 추상화로의 진입기에 작가는 자신의 의도가 보다 분명히 드러나는 작업을 위해 다양한 실험을 시도했다.

연상되는 사물의 형태를 간소화하고, 작가의 눈과 마음에 각인된 찰나의 광색을 그때그때 화폭에 고정시키면서 상상과 표현의 자유를 캔버스 위에서 향유했던 것이다.

그의 캔버스에 등장하는 다양한 색 띠와 도형들은 자연의 대상과 분리된 것이 아니라 주로 산, 나무, 해, 달 등 작가의 마음속에 내재된 자연에 대한 기억의 일부가 여과되어 재구성된 형태들이다.

이준 화백의 캔버스에는 그가 살았던 삶과 그가 만났던 자연과 그들을 응시하는 작가의 태도가 고스란히 담겨 있다.

사실주의적 구상 회화에서 점차 비구상의 기하학적인 패턴과 색면으로 변화해가는 그의 작품세계는 전쟁과 분단이라는 다사다난한 근현대사가 고스란히 응축된 결과이다.

도립미술관 관계자는 "이 시대적 변화와 흐름을 조명하는 이번 전시회가 이 지역 출신인 작가의 작품 세계를 집약적으로 보여줌과 동시에 근현대사를 아프게 관통한 한국 화단의 큰 맥을 함께 짚어볼 수 있는 기회가 될 것"이라고 전했다.

경남도립미술관 입장료는 단돈 1000원. '단돈'이라고 100번을 붙여도 아깝지 않은 금액이다. 심지어 도립미술관은 시원하기 까지 하다. 다만, 관람객이 많이 없다는 것이 아쉬울 뿐! 온가족이 함께 도립미술관으로 마음까지 풍요로워지는 미술여행 떠나 보는건 어떨까?

매주 월요일은 휴관하며 오전 10시부터 오후 7시까지 관람 가능하다. 단체 견학을 희망하는 초·중·고등학교 유치원은 인원수와 관계없이 예약해야 한다. (문의 254-4600)

최경연 기자  wooul1004@hanmail.net

<저작권자 © 경남데일리, 무단 전재 및 재배포 금지>