NC 왕웨이중

 NC는 최근 '수호신' 임창민의 팔꿈치 수술로 인한 사실상의 시즌 아웃이라는 악재를 안았다.

 NC의 불운은 여기서 끝나지 않았다. 마운드 초토화로 팀이 하위권을 벗어나지 못하고 있는 가운데 '에이스' 왕웨이중마저 자리를 비우게 된 것.

 왕웨이중은 올 시즌 7경기에 선발 등판해 3승 1패, 평균자책점 2.40의 준수한 성적을 남겼다.

 특히 7경기 동안 무려 45이닝을 소화하면서 과부하에 걸린 불펜 부담을 덜어주는 등 팀의 실질적인 에이스로 자리매김했다.

 NC는 지난 5일 광주KIA챔피언스필드에서 열린 KIA전을 앞두고 '타이완 특급' 왕웨이중의 2군행을 발표했다.

 피로누적으로 인한 체력저하가 원인이다. 시즌 초반까지만 하더라도 최고 150㎞를 가뿐히 넘기던 왕웨이중이었지만, 최근 몇 경기에서는 150㎞를 넘기기는 커녕 평균 구속이 140㎞대 중반에 머물렀다.

 게다가 NC 관계자에 따르면 왕웨이중은 팔꿈치와 어깨에 뻐근함을 호소하고 있는 등 몸 상태도 완전치 않다. 결국 NC는 왕웨이중에게 휴식을 주기로 결정했다.

 NC에게 있어서 왕웨이중의 체력저하가 예기치 못한 상황은 아니다. 왕웨이중은 지난해 미국 메이저리그와 마이너리그 52경기에서 모두 불펜투수로 등판했기 때문에 처음부터 풀 타임 선발로 뛰어주리라는 기대는 하지 않았다. NC는 시즌 초부터 왕웨이중에게 충분한 휴식을 보장하면서 마운드를 운용할 계획을 갖고 있었다.

 하지만 시기가 좋지 않다. 7일 현재 NC 선발진은 평균자책점 4.86으로 이 부문 리그 6위에 머물러 있다. 지난달 26일까지만 하더라도 평균자책점 4.08로 리그 3위에 이름을 올리고 있었지만 이후 등판하는 선발투수마다 상대 타선에 난타당하면서 마운드가 붕괴됐다. 이러한 상황에 팀 마운드의 기둥이 돼줘야 할 왕웨이중의 선발 로테이션 이탈은 더욱 뼈아플 수밖에 없다.

 한 가지 다행인 것은 왕웨이중의 2군행이 특별한 부상으로 인한 것이 아닌 만큼 휴식을 취한다면 금세 1군으로 복귀할 수 있다는 점이다.

 왕웨이중이 휴식을 통해 빠른 시일 내로 구위를 되찾고 위기에 빠진 NC를 구해낼 수 있을지 지켜볼 일이다.

황민성 기자  hwang@cwin.kr

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