즐거운 추석이었습니다. 요양원에서 생활하시는 시어머님도 오시고 오랜만에 형제들이 모여 행복한 시간을 가졌습니다. 명절을 보내기 위해 준비하는 차례음식이 손님 치르는 일이 서툰 주부에게는 스트레스 입니다. 하지만 20년 가까지 해 온 일이라 내겐 별 어려움 없이 하고 있습니다.

어머님은 2년 전부터 치매가 찾아와 요양원 생활을 하고 계십니다.
막내 삼촌집에서 걸어서 가도 되는 거리에 있습니다.
막내 동서는 한의원 간호사로 일하면서도 주말이면 한 번도 빠지지 않고 맛있는 음식을 해서 어머님을 찾아뵙고 있습니다.
어쩌다 삼촌이 가지 싫다고 해도 기다리고 있을 어머님 생각이 머리에 떠 올라 남편을 억지로 깨워 데리고 가는 효부입니다. 자주 찾아가지 못하는 마음 늘 막내아들과 동서가 메워주고 있는 셈입니다.

작은 추석날에 멀리 인천에 사는 동서에게 메시지가 날아듭니다.
"형님! 비까지 내려서 시장보느라 애많이 쓰셨지요? 울집남다 둘이 버스 탓네예. 설거지랑 심부름 많이 시키세요"
조카가 고3 이라 내려오지 못하였습니다.
"나중에 원망듣지 말고, 따뜻한 밥 하려주고 오지 마"
"형님 그래도 되겠어요?"
"그럼 괜찮지"

막내 동서와 둘이 전거리를 꺼내 준비를 하고 있는데 인천 삼촌이 프라이팬 앞에 앉습니다.
"삼촌이 왜요?"
"오늘 일 도우라고 마누라한테 엄명 받고 왔어요"
"정말요? 아주버님 결혼하고 처음이죠"
"네! 그런 것 같습니다"
항상 멀리 있다보니 고향오면 친구 찾아 나가 버리는 삼촌이었습니다.
"호호호. 그럼 아주버님 젖가락으로 뒤집어 주세요"
아들 둘과 동서가 앉으니 가득 차 버렸습니다.
의자에 앉아 보고만 있던 어머님의 얼굴엔 잔잔한 미소만 가득했습니다.

막내 동서는 조카를 불러
"ㅇㅇ야! 삼촌 일하시는 모습 찍어 숙모에게 보내~"
"인증샷 찍어 보내야지"

▲ 조카가 찍은 인증 샷.

앉을 자리가 없으니 동서가 오기전에 삶아두었던 나물거리를 썰러 조물조물 무쳐냈습니다.
이렇게 여럿 힘을 모으니 금방 끝나 버렸습니다.

점심을 차려 먹이고 조금 있으니 동서에게서 전화가 걸려왔습니다.

"형님! 애썼어요"
"아니야. 동서대신 삼촌이 일했어"
"전화하니 친구 만나고 있던걸요"
"전 다 부치고 간 거야"
"그랬어요?"
"그럼"
"그래도 애썼어요"

참 착한 동서입니다.
나와 통화를 한 후 어머님과 또 한참을 이야기합니다.
그런데 잠시 후 뇌졸중이 찾아와 요양원 생활을 하는 작은 어머님이 집에 오셨는지 바꿔주는게 아닌가.
어머님을 동서와 이야기를 나누며 "형님! 잘 지내요?"하며 눈물을 흘리십니다.
통한의 세월이 주마등처럼 지나가겠지요.
동서는 집에 가만히 있지 못하고 가까이 사는 사촌 형제를 찾아가 일을 도와주고 있었던 것입니다.

그래서 그럴까요? 스트레스도 힘겨움도 다 내려놓게 됩니다.
"형님! 고생하셨어요. 뭘 이렇게 또 많이 싸 보내셨어요?"
"별것 아니야. 맛있게 먹어"
이번엔 자동차를 가지고 오지 않고 고속버스를 타고 왔기에 4시간이면 충분히 도착한다는 생각이 들어 차례상에 올렸던 음식을 냉동실에 약간 얼려 얼음팩을 넣고 아이스박스에 들려 보냈더니 고맙다는 인사 전화까지 하는 동서입니다.

세째 아들이면서 늘 큰 아들 역할을 하는 남편에게 불만이 많았습니다.
"한 번 못된 년이라 욕 들으면 평생이 편해"
친정 언니의 반대도 만만찮았습니다.
나만 편하자고 아버님의 제사 모시고 오는 것도 심한 갈등을 거치기도 했습니다.
사람 사는 게 녹녹치 않음을 느끼면서도 별것 아닌 것 같아도 이런 착한 두 동서로 인해 마음이 훈훈해 집니다.

동서야! 고마워!
늘 나의 든든한 후원자들이 되어줘서!

환하고 넉넉한 한가위 보름달처럼 여러분의 마음에도 풍성한 행복과 기쁨이 가득하시길 기원합니다.

블로그기자  고요한 산사의 풍경소리

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