창원시 의창구와 마산회원구를 관통한 민자도로인 팔용터널이 지난달 28일 낮 12시에 개통했지만 교통량이 당초 예측보다 크게 밑도는 것으로 조사됐다.

창원시 의창구와 마산회원구를 관통한 민자도로인 팔용터널이 지난달 28일 낮 12시에 개통했지만 교통량이 당초 예측보다 크게 밑도는 것으로 조사됐다.

창원시에 따르면 지난달 28일 개통 후 지난 1일부터 유료로 전환한 팔용터널이 당초 예측한 하루 3만5천대보다 크게 밑도는 하루 통행량 7천여대로 나타나 예측량보다 실제 통행량이 5분의 1 수준에 그쳤다.

터널 개통 첫날인 지난 1일에는 6천900여대가 이용했고, 11일 현재까지 하루 6천300대~7천700대 수준의 교통량을 보이고 있다.

예측 교통량보다 실제 이용하는 교통량이 크게 부족해 사업시행자인 팔룡터널㈜이 교통량 추이에 신경을 곤두세우고 있다.

이 터널은 8개 건설사가 1천394억원을 들여 수익형 민자사업(BTO·Build-Transfer-Operate)으로 만든 터널이기 때문이다.

팔룡터널㈜은 터널을 창원시에 기부채납하고 향후 29년 동안 통행료를 받아 투자비를 회수해야 하는 구조다.

이에 따라 하루 3만5천대가량의 차량이 터널을 이용해야 금융 자금과 이자, 운영비 등을 지출하고 수익을 분배해야 한다.

이 터널은 ‘최소운영수입보장(MRG)’ 규정을 적용받지 않아 창원시가 운영 적자부분을 보전해주지는 않는다.

하지만 새 야구장이 문을 열고 옛 39사단 터의 중동지역에 6천여 가구 규모의 아파트 단지 입주가 시작되면 팔룡터널 이용차량이 크게 증가할 것으로 예상된다.

한편 팔용산을 관통해 마산회원구 양덕동 양덕교차로와 의창구 팔룡동 평산교차로를 잇는 팔룡터널 개통으로 양덕동~팔룡동 차량 운행시간이 당초 14~15분에서 7~8분으로 줄어들었다.

이용요금은 소형차 기준 900원, 중형차 1천400원, 대형차 1천800원이다.

황민성 기자  hcs@kndaily.co.kr

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