진주의 한 아파트에서 40대 남성이 불을 지른 뒤 대피하는 주민들을 상대로 흉기를 휘둘러 5명이 숨지고 13명이 다쳤다.

17일 오전 4시 29분께 진주시 가좌동 주공3차 아파트에 사는 A(42)씨가 자신의 집에 불을 질렀다.

불이 나자 아파트 주민들이 긴급히 계단을 통해 집 밖으로 대피했으나 1층 입구에서 A씨가 대피하던 주민들을 상대로 흉기를 마구 휘둘렀다.

흉기 난동으로 황모(74), 김모(65·여), 금모(12)양을 비롯 60대와 30대 여성 2명 등 5명이 숨지고 40대 여성 등 3명은 중상, 2명은 경상을 입었다.

또 화재로 인해 8명이 연기를 마셔 인근 병원으로 이송되는 등 흉기난동과 화재로 인한 사상자는 18명으로 확인됐다.

경찰은 대피 당시 주민들이 112 등에 "흉기로 사람을 찌른다", "사람들이 대피하고 있다"는 등 신고가 잇따른 것으로 전해졌다.

붙은 소방당국에 의해 20여분 만에 모두 꺼졌으며, A씨는 경찰과 대치 끝에 오전 4시 50분께 현장에서 검거된 직후 "임금체불 때문에 범행했다"고 진술한 것으로 알려졌지만 경찰로 이송된 이후  진술을 거부하는 것으로 전해졌다.

경찰은 A씨를 상대로 범행 동기는 물론이고 직업 경력과 정신병력 등도 확인하고 있다.

경찰 관계자는 "A씨가 방화한 뒤 연기 등으로 대피하는 주민들을 상대로 흉기를 휘두른 것으로 보고 있다"며 "A씨를 상대로 정확한 경위를 조사 중"이라고 말했다.

한편 사상자는 경상대학병원과 한일병원, 제일병원, 고려병원, 마산삼성병원 등에 분산 이송됐다.

황민성 기자  hcs@kndaily.co.kr

<저작권자 © 경남데일리, 무단 전재 및 재배포 금지>