거제 바다 일출 / 경남농협은행 김한술 본부장

2020년 경자년이 밝았다.

쥐띠 해인 경자년은 풍요와 희망, 기회의 해라고 하며 또한 힘이 아주 센 '흰쥐의 해'라고도 한다.

흰쥐는 쥐 중에서도 가장 우두머리 쥐이자 매우 지혜로워 사물의 본질을 꿰뚫는 데 능숙한 것으로 알려져 있다.

경자는의 경은 금(金), 자는 수(水)로, 하얗고 맑은 냉철한 이성의 기운이 충만한 해인 동시에 큰 바위에서 물이 콸콸 솟는다는 뜻을 가지고 있다.

그러므로 경자년은 아무리 힘든 일을 만나도 바위처럼 꿋꿋이 흔들리지 않고 버틸 수 있는 해라고 한다.

십이지의 첫 동물인 쥐처럼 부지런히 움직이며 우리의 희망과 꿈을 마음껏 펼칠 수 있는 한해가 되길 기도해본다.

지난해 수익성 악화에 고천했던 유통업체들은 경자년을 맞아 연초부터 쥐를 활용한 마케팅 활동을 공격적으로 펼치고 있다.

1일 업계에 따르면 신세계푸드는 신세계백화점 내 식품관에서 영업 중인 '더 메나쥬리' 베이커리에서 흰 쥐띠 해 콘셉트에 맞게 크림과 치즈로 장식한 케이크 5종을 출시했다.

커피 프랜차이즈 투썸플레이스는 텀블러와 머그컵, 글라스 등 한정판 MD 제품을 출시했다.

뷰티 업계도 쥐 캐릭터와 컬래버레이션 제품을 출시했다.

신세계면세점도 쥐띠 마케팅을 펼치며, 신세계백화점 식품관에서는 귀여운 쥐 캐릭터 케이크를 선보인다.

금융권은 위기를 돌파구로 만들고자 쥐띠생인 최고경영자(CEO)의 활약을 기대하고 있다.

올해 금융업은 초저금리와 정부 규제 등으로 어느 때보다 높은 어려움이 예상돼 영민하고 민첩한 특징을 가진 쥐띠생 CEO들의 힘이 절실한 상황이다.

1일 금융권에 따르면 금융업계 CEO 인사 중 쥐띠생 가운데 올해 가장 주목되는 인물은 이대훈 NH농협은행장이다.

이 행장은 지난해 연말 농협금융지주 출범 이래 주요 계열사 수장으로서 최초로 3연임에 성공하며 올해 재차 은행을 이끌게 됐다.

이 행장이 이끄는 농협은행의 지난해 3분기 당기순이익은 전년 동기 대비 27.6% 증가한 1조1922억원을 올리며 순항을 이어갔지만, 앞으로의 대처 능력이 중요해졌다.

초저금리와 정부 규제로 은행업의 수익성 둔화가 예상 돼 올해부터는 새로운 청사진을 기획하게 됐다.

이 행장은 '2020년 경영전략'으로 디지털뱅킹 확대와 자산 건전성 확대를 주문한 만큼 실적 방어에 신경 쓰며 전사적으로 추진하는 디지털금융 가속화에 나설 계획이다.

올해 한국 경제성장률이 1%대로 추락할 거라는 전망이 나오고 있을 정도로 국내 기업 경영 환경은 날로 악화되고 있다.

실제 많은 기업들이 비상경영을 선언하고 사업 재편과 구조조정을 시작하는 등 살아남기 위해 고군분투하고 있다.

예로부터 쥐는 성실과 근면, 지혜와 총명함을 상징해 현명한 상황 판단 능력으로 어려움을 슬기롭게 극복, 전화위복의 기회를 가져올 영물로 불리고 있다.

또한 경(庚)을 나타내는 흰색은 순수와 청결, 시작, 전진, 위생, 소득, 평화의 뜻을 담아 신중함과 평온함을 의미하는 만큼 경자년 새해에는 모두가 협력해 이루고자 하는 사업 모두 순탄하길 기원한다.

황민성 기자  hcs@kndaily.co.kr

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