지리산 천왕봉 인근 등산객 구조 중 소방헬기 추락 / 뉴시스

[경남데일리=황민성 기자] 1일 낮 12시 7분께 산청군 지리산 천왕봉에서 법계사 쪽 400여ｍ 지점에서 등산객 구조작업을 하던 소방헬기가 추락했다.

이날 헬기는 헬기가 공중에 낮게 뜬 상태에서 지상으로 줄에 묶은 들것을 내려보내 환자를 위로 끌어올리는 호이스트 구조작업을 하던 중 추락한 것으로 추정된다.

당시 헬기는 산악 중 심정지 환자 발생 신고를 받고 이륙했으며 소방헬기에는 구조대원 5명과 환자, 보호자 등 총 7명이 탑승 중이었던 것으로 확인됐다.

이 사고로 등산 중 심정지 증상을 보인 A(65)씨와 아내 B(61)씨가 중상을 입어 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨졌다.

A씨는 헬기와 함께 추락했고, B씨는 아래에서 구조를 돕다가 헬기 주날개에 부딪혔다.

소방헬기에 탑승한 구조대원 등 5명은 별다른 상처를 입지 않은 것으로 파악됐다.

이 과정에서 등산 중이던 등산객 C(45)씨가 추락하는 헬기 동체에 스치듯이 부딪혀 허리 쪽에 경상을 입은 사실도 추가로 확인됐다.

추락한 헬기는 동체 일부만 파손됐다.

소방당국은 구조작업을 위해 저고도로 비행해 인명피해가 크지 않은 것으로 보고 있다.

소방당국의 영상 확인 결과 들것을 위로 끌어올리던 중 헬기에 연결된 호이스트 줄이 무엇인가에 걸린 듯 덜컹거리며 균형을 잃고 추락한 것으로 확인됐다.

소방당국은 최대 4개 소방서가 합동 대응하는 대응 1단계를 발령해 현장에서 구조작업을 진행했다.

이후 현장지휘소를 마련해 사고 현장을 수습 중이며 추후 사고 원인 조사 및 피해자 가족 지원 등 조처를 할 방침이다.

추락 헬기는 경남도소방본부 소속으로 항공업체에서 빌린 임차 헬기다.

황민성 기자  hcs@kndaily.co.kr

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