지난 7월12일 오전 11시52분께 경남 창원시 마산항 4부두 인근 바다에서 유조선 A호에서 육상 저장시설로 경유를 옮기던 중 기름 일부가 바다로 유출돼 창원해경이 긴급 방제 작업에 나섰다. [사진= 창원해경]

지난 7월12일 창원시 마산항 앞바다 기름 233t 유출 사건도 관련 절차 등을 제대로 지키지 않아 발생한 인재(人災)였던 것으로 조사됐다.

해경은 이 작업을 게을리 한 혐의로 GS칼텍스 팀장급 등 이 회사 관계자 4명을 입건해 검찰에 송치했다. 

이 사건을 수사한 창원해양경찰서는 이 같은 혐의(해양환경관리법 위반 등)로 GS칼텍스 팀장급(지역간부) A(46)씨 등 회사 관계자 3명과 이 회사 법인도 양벌규정에 따라 입건해 기소의견으로 검찰에 송치했다고 4일 밝혔다. 

앞서 지난 7월12일 창원시 성산구 GS칼텍스 창원물류센터에서 기름이 유출돼 마산항 4부두 인근 바다에서 기름띠가 발견됐다.

이 기름띠는 계속 확산되면서 창원해경은 경비함정 11척을 동원해 360m 오일펜스를 이중으로 설치하는 등 긴급 방제 작업에 나섰다. 

해경은 인근 CCTV 영상 등을 토대로 기름 유출 경위에 대해 수사에 착수했다.

지난 7월12일 오전 11시52분께 경남 창원시 마산항 4부두 인근 바다에서 유조선 A호에서 육상 저장시설로 경유를 옮기던 중 기름 일부가 바다로 유출돼 창원해경이 긴급 방제 작업에 나섰다. [사진= 창원해경]

해경 조사 결과 이곳에 정박해 있던 대형 유조선 B호(5900t급)에서 GS칼텍스 육상저장탱크로 기름을 옮기는 과정에서 기름 저장탱크의 저장용량을 계속 확인해야 했으나, 담당자들이 이를 제대로 지키지 않았던 것으로 드러났다. 

이 때문에 기름 저장탱크가 한계치를 초과하면서 탱크 일부가 파손돼 그 틈새로 기름이 바다로 유출된 것으로 파악됐다. 

이날 바다에 유출된 기름은 경유였으며, 탱크에서 흘러나온 경유는 총 295t이었고, 이 가운데 233t이 인근 하천과 바다 등으로 유입된 것으로 조사됐다.

특히 이와 관련한 시설의 경우에는 해양환경관리법 상 해양시설신고대상으로 분류, 오염사고 방지를 위해 우폐수로 밸브 차단 여부를 수시로 확인해 기름유출 사고 등 만일의 사고에 항시 예방해야 하는 데도 이 밸브가 사고 당일에는 열려 있어 피해가 더 커졌다고 해경은 지적했다.

창원해경 관계자는 “기름 이송은 고위험에 해당되는 작업인 데도 이 관련자들은 평소에도 현장을 벗어나 다른 업무를 보는 등 관행이 있었던 것으로 확인됐다”며 “이번 사고를 계기로 동종업계에서도 유사한 사고가 발생하지 않도록 주의가 요구된다”고 말했다.  

황민성 기자  hcs@kndaily.co.kr

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